Regla general: genérico en minúscula, nombre específico en mayúscula
En los nombres de calles, avenidas, plazas, parques y otras vías urbanas, el término genérico suele escribirse con minúscula y la parte específica conserva la mayúscula: calle Mayor, avenida de la Constitución, plaza de Armas, parque del Oeste. En edificios singulares y monumentos, la denominación propia lleva mayúscula y el genérico puede integrarse en el nombre o funcionar como clasificador.
La clave no es la importancia del lugar, sino saber qué palabras forman la denominación propia. No conviene capitalizar automáticamente todos los sustantivos de una dirección.
Tabla rápida de decisión
| Tipo | Escritura recomendada | Ejemplo |
|---|---|---|
| Calle o avenida | Genérico minúsculo | calle Mayor, avenida Bolívar |
| Plaza, parque o paseo | Genérico minúsculo | plaza de Armas, parque del Oeste |
| Nombre traducido con genérico pospuesto | Mayúscula en la denominación | Sexta Avenida, Central Park |
| Edificio o monumento singular | Palabras significativas en mayúscula | Torre Eiffel, Casa Rosada |
| Genérico como clasificador transparente | Minúscula admisible | la torre Eiffel, la catedral de Santiago |
| Aeropuerto, puerto o estación | Genérico minúsculo | aeropuerto de Barajas, estación del Norte |
| Entidad gestora | Mayúscula institucional | el Puerto de Bilbao publicó su memoria |
Calles, avenidas, plazas y parques
Los sustantivos calle, avenida, plaza, paseo, rambla, glorieta o parque funcionan normalmente como clasificadores y se escriben con minúscula: calle de Alcalá, avenida 47, plaza Mayor, paseo de Martí, rambla de San Antonio.
Cuando un genérico ha pasado a formar parte de la parte específica, puede aparecer con mayúscula detrás de otro clasificador: calle Gran Vía, avenida Costanera Norte. También se conservan las mayúsculas de denominaciones tomadas de otras lenguas o traducidas con el genérico pospuesto: Sexta Avenida, Downing Street, Central Park.
Carreteras, autopistas y rutas
En las vías de comunicación se aplica un patrón parecido: carretera Panamericana, autopista del Sol, autovía de Leizarán. El sustantivo genérico va en minúscula y la parte propia conserva la mayúscula.
Las rutas culturales, turísticas o históricas con denominación estable se escriben con mayúscula en sus elementos significativos: Camino de Santiago, Ruta de la Seda, Ruta del Pisco. Una descripción ocasional permanece en minúscula: una ruta del vino por la comarca.
Edificios singulares y monumentos
Los nombres de edificios, sedes y monumentos llevan mayúscula en sus elementos denominativos: Casa Rosada, Palacio de Bellas Artes, Torre Eiffel, Puerta de Alcalá, Estatua de la Libertad. El artículo anterior queda en minúscula: la Torre Eiffel.
Cuando el genérico coincide claramente con la naturaleza del referente, también es admisible escribirlo en minúscula como clasificador: la torre Eiffel, la catedral de Santiago, el arco del Triunfo. Lo importante es mantener un criterio coherente dentro del documento.
Partes de edificios y salas con nombre propio
Las partes comunes de un edificio se escriben con minúscula: el despacho oval, la sala de profesores, el salón de baile, el vestíbulo principal. No reciben mayúscula por pertenecer a una sede relevante.
Si una estancia posee una denominación propia estable, sus palabras significativas llevan mayúscula: Galería de los Espejos, Patio de los Leones, Salón de los Pasos Perdidos. Debe distinguirse el nombre real de una mera descripción funcional.
Aeropuertos, puertos y estaciones
Los genéricos suelen escribirse con minúscula cuando designan el espacio físico: aeropuerto de Barajas, puerto de Atenas, estación de Punta Chica. La parte específica mantiene su grafía propia.
La mayúscula puede aparecer cuando la expresión designa a la entidad gestora y no al lugar: el Puerto de Bilbao aprobó el presupuesto. Esta diferencia es semejante a la que se da entre una institución y el edificio donde funciona.
Direcciones postales y formularios
En una dirección, la presentación en líneas separadas o en campos de formulario no convierte todos los términos en nombres propios. Es correcto escribir calle del Sol, 18 o avenida de América, 25. La mayúscula inicial de un campo puede responder al diseño, pero no debe confundirse con la forma ortográfica dentro de un texto.
Los códigos, números y abreviaturas deben conservarse según su función. Una herramienta de capitalización de palabras puede producir formas excesivas como Calle Del Sol; conviene revisar artículos, preposiciones y genéricos.
Relación con los nombres geográficos
Las calles y monumentos comparten con los topónimos la distinción entre término genérico y parte específica. La guía de nombres geográficos y puntos cardinales explica el mismo criterio en ríos, montañas, regiones y países.
Prueba práctica: elimina mentalmente el nombre específico. Si la palabra restante solo indica la clase de lugar —calle, plaza, aeropuerto, estación—, normalmente se escribe con minúscula.
Errores frecuentes
- Capitalizar el genérico: escribe calle Mayor, no Calle Mayor dentro de una oración corriente.
- Bajar la parte específica: conserva Mayor, Bolívar o Armas.
- Aplicar una regla única a monumentos: en algunos nombres el genérico forma parte de la denominación y en otros funciona como clasificador.
- Confundir lugar y entidad: distingue puerto de Bilbao como espacio de Puerto de Bilbao como organismo.
- Capitalizar cada palabra de una dirección: artículos y preposiciones suelen permanecer en minúscula.
- Confiar en title case: una conversión automática no identifica la estructura oficial del nombre.
Fuentes consultadas
Preguntas frecuentes
¿Calle se escribe con mayúscula?
Normalmente no dentro de una oración: calle Mayor, calle de Alcalá. La parte específica del nombre sí conserva la mayúscula.
¿Se escribe Torre Eiffel o torre Eiffel?
Ambas formas pueden ser válidas según se integre el genérico en la denominación o funcione como clasificador: la Torre Eiffel y la torre Eiffel.
¿Aeropuerto lleva mayúscula?
Como genérico del espacio físico se escribe con minúscula: aeropuerto de Barajas. Puede llevar mayúscula cuando forma parte del nombre de una entidad.
¿Las direcciones se capitalizan palabra por palabra?
No. Los artículos, preposiciones y términos genéricos deben conservar su escritura normal aunque la dirección aparezca en un formulario.